Полосатый рейс

Теперь я знаю, что чувствуют фанаты во время серии пенальти.

(Францеск Фабрегас, 16 марта 2009 года)

Вот так, мало-помалу, под волной оправданной и не очень критики, Арсенал доковылял до первого в этом сезоне четвертьфинала.

Вторую половину чемпионата Тигры,  как и ожидалось, проводят совсем не так уверенно, а в кубке Халл лишь после переигровки на поле Шеффилд Юнайтед дошел до четвертьфинала, и едет теперь на Эмираты. На тот стадион, где в конце сентября одержал сенсационную победу.

Объяснять стратегию Халла, думаю, не нужно - плотная, организованная оборона, контратаки и "бей-беги". Со всем этим уже научились справляться, Халл опустился на 13 позицию и находится всего в четырех очках от зоны вылета. Хотя это, скорее, говорит о сверхплотности в низах турнирной таблицы, ведь, несмотря на спад, Тигры все равно имеют гораздо лучшие показатели, чем два других дебютанта АПЛ этого сезона.

Высочайшим достижением Халла как раз и является полуфинал старейшего футбольного турнира в мире, которое они почти наверняка попробуют его хотя бы повторить, и один из наших сентябрьских обидчиков Джованни подтверждает это в интервью SkySports:

Каждый мечтает сыграть на Уэмбли. Кубок ФА важен для нас, он поможет вернуть нам уверенность  и доверие болельщиков. У нас простая цель - приехать и победить, а победа и поражение [в играх с Арсеналом]  - дело прошлое.

С самого начала сезона я говорил, что Халл останется в АПЛ, могу повторить это и теперь.

У Арсенала путь к четвертьфиналу был не такой тернистый, как в прочих турнирах, ведь не считать же препятствием перенос игры с Барнли из-за снежного бурана над Лондоном? Сам матч еще должен быть свеж в памяти болельщиков, поскольку именно в нем канониры, можно сказать, воскресли, показав фирменную игру с фирменным количеством голов. Кстати, если согласиться с этим утверждением и взять игру с Барнли за некую точку отсчета, то окажется, что наш лучший на данным момент бомбардир... Эбуэ, с тремя мячами. Факт, не имеющий прецедента, и Арсен поет ему хвалу, срочно, во избежание повторения ошибки с Фламини, награждая ивуарийца новым долгосрочным контрактом.

В целом же дела обстоят не столь классно. Многие наверняка уже слышали, что может не сыграть, хотя и отчаянно рвется в бой, Андрей Аршавин, сумевший в кратчайшие сроки стать определяющим игроком в атаке. Кроме того, так и неизвестно, что с Эдуардо, а Мануэль Альмуния почти точно не сыграет из-за дурости Диуфа. Вот и получается, что в воротах встанет Фабьянски, которому, в общем-то, не привыкать, он и так испытанный уже кубковый боец, а налево в атаку Венгер, скорее всего, отрядит Карлоса Вела, который классно вошел в игру в субботу. Сегодня он дал эксклюзивное интервью Setanta, где категорично заявил, что пришел в Арсенал, чтобы остаться здесь и завоевать место под солнцем:

Безумно рад, что играю в Арсенале. Что бы там ни говорили, мы все еще участвуем во множестве турниров, включая Лигу Чемпионов, и быть частью этой команды -  честь для такого молодого игрока как я. 

Достаточно ли минут я провожу на поле? Конечно. Разумеется, всегда жаждешь большего, но я не спешу, просто жду шанса доказать, что достоин играть чаще. Сейчас моя цель - убедить прежде всего самого себя, что я могу играть в стартовом составе.  Мне все еще есть куда совершенствоваться как нападающему.

И пускай три парашютика за спины вратарям Шеффилда, Барнли и Уигана вызвали всеобщее восхищение, скромняга-мексиканец убеждает, что это лишь часть его репертуара форварда, все дело лишь в удачно выбранном моменте. Что же до слухов о возможной аренде в Вест Бром минувшей зимой, то Карлос сказал, что никогда даже и не задумывался о подобном решении и его абсолютно все устраивает в текущем положении дел.

Слева же в обороне выйдет Киран Гиббз, что совершенно не расстраивает моего замечательного корректора.

Маловероятно появление Аарона Рэмси, внешность и возможности которого я уже начал подзабывать. Зато, видимо, для поднятия морального духа и как признание заслуг, Джон Тошак вызвал его в основную сборную Уэльса на отборочные игры против Финляндии и Германии, которые состоятся, соответственно, 28 марта и 1 апреля. 

После проигрыша, кхм, цыпляткам, один из известных блоггеров Астон Виллы задается вопросом - если бы вы были Гаретом Бэрри, какой клуб выбрали бы? Задается неспроста, там в конце поста, переводить который я не буду (на фарт), интересная фраза Мартина О'Нила, которая и заставила болельщика задать такой вопрос. Если интересно, можете ознакомиться здесь, там еще видео прикольное.